PAYLAŞ | YAZDIR | E-POSTA
Son birkaç yıldır, ABD Hazine Bakanlığı'ndan sessiz ama olağanüstü uyarılar geliyor. Mali Suçlarla Mücadele Dairesi (FEDA). ağ Yasadışı elektronik sigaraların, fentanil kaçakçılığıyla bağlantılı ticari kara para aklama planlarının bir parçası olarak kullanıldığına dair raporlar var. Yasadışı elektronik sigara ürünleri artık sadece düzenleyici bir sıkıntı veya gençlerin kullanımına dair bir tartışma konusu değil. Kartel ekonomisinde bir finansal araç haline geldiler.
Bu bulgu önemlidir çünkü birçok politika yapıcının yıllarca inkar ettiği bir gerçeği ortaya koymaktadır: Yasaklar piyasaları ortadan kaldırmaz, onları yeniden düzenler. Ve talep devam ettiğinde, yasaklar kontrolü güvenilir bir şekilde en acımasız ve iyi organize olmuş tedarikçilere teslim eder.
Şu anda bu sürecin ABD elektronik sigara pazarında gerçek zamanlı olarak nasıl geliştiğini izliyoruz. Ve suçun kimde olduğunu açıkça belirtelim: CDC'nin Sigara ve Sağlık Ofisi ve FDA'nın Tütün Ürünleri Merkezi, göreceli riski kasıtlı olarak gizledi ve nikotin pazarlarını yeraltına itti; bu da yasadışı arzın artık anlamlı bir denetim olmaksızın gelişmesine yol açtı.
Düzenlemeden Yeraltı Tedarikine
Elektronik sigara, sigara içenler için zararı azaltıcı bir alternatif olarak ortaya çıktı. İngiltere, Yeni Zelanda ve sigarayla açıkça rekabet etmesine izin verilen diğer ülkelerde, sigara içme oranları hızla düştü.
Amerika Birleşik Devletleri'nde ise, bunun aksine, yasal elektronik sigara kullanımı yasaklar, onayların dondurulması ve öncelikli olarak yaptırım odaklı düzenlemelerin birleşimiyle baskı altına alındı. Sonuç daha küçük bir pazar değil; büyük ölçüde yeraltına inmiş bir pazar oldu.
Hükümetin kendi itiraflarına göre, ABD'de şu anda satılan elektronik sigara ürünlerinin yalnızca küçük bir kısmı resmi olarak onaylanmıştır. Pratikte bu, elektronik sigara kullanan yetişkinlerin çoğunun, genellikle farkında olmadan, yasal çerçeve dışında kalan ürünler satın aldığı anlamına gelir. Birçok yerel pazarda -özellikle şahsen incelediğim bakkallarda- yasa dışı tek kullanımlık elektronik sigaraların satışların büyük çoğunluğunu oluşturduğu görülmektedir.
Bu, marjinal bir olay değil. Bu, paralel bir ulusal tedarik zinciri.
Kolluk kuvvetlerinin aslında bulduğu şey bu.
Son dönemdeki yaptırım eylemleri, durumun boyutunu gözler önüne seriyor. Federal kurumlar, tek operasyonlarda yüz binlerce, hatta bazı durumlarda milyonlarca yasadışı elektronik sigara cihazına el koydu. Onaylanmamış ve gümrük denetiminden kaçınmak için kasıtlı olarak yanlış etiketlenmiş ürünlerden oluşan depoların tamamı boşaltıldı.
Yetkililer, ABD pazarında binlerce farklı izinsiz elektronik sigara ürününün dolaştığını kabul etti. Bunların çoğu yurtdışında üretiliyor ve ülkeye yanlış beyan edilmiş sevkiyat, nakliye acenteliği veya gayri resmi sınır ötesi yollarla giriyor. İçeri girdikten sonra, dağıtım sıklıkla Meksika ile bağlantılı mevcut kaçakçılık koridorlarıyla örtüşüyor; bu rotalar uzun zamandır uyuşturucu, silah ve nakit para için kullanılıyor.
Birçok vakada, kolluk kuvvetlerinin baskın düzenlediği elektronik sigara dükkanlarının, uyuşturucu dağıtımı ve kara para aklama da dahil olmak üzere daha geniş kapsamlı suç faaliyetlerinin paravanı olduğu ortaya çıktı. Tüketici pazarı karanlığa itildiğinde işte böyle şeyler olur: Malları ve parayı büyük ölçekte nasıl hareket ettireceğini zaten bilen suç altyapısına dahil olur.
Alkol yasağının her zaman başarısız olmasının nedenleri
Bunların hiçbiri şaşırtıcı değil. Alkol yasağının uzun ve iyi belgelenmiş bir geçmişi var.
Hükümetler, talep devam ederken arzı suç haline getirdiğinde, daha güvenli piyasalar yaratmazlar. Gizlilik, yıldırma ve kar maksimizasyonu için optimize edilmiş piyasalar yaratırlar. Uyumluluk odaklı firmalar piyasadan çekilir. Suç örgütleri piyasaya girer. Denetim ortadan kalkar.
Bu, yaptırım uygulamasındaki bir başarısızlık değil. Bu, yasaklamanın ekonomik mantığıdır.
Alkol yasağı kaçak içki, zehirlenmeler ve organize suçlara yol açtı. Uyuşturucuyla mücadele, kaçakçılığı profesyonelleştirdi ve şiddet içeren şebekeleri pekiştirdi. Yüksek vergili sigara rejimleri kaçakçılığı ve sahteciliği körükledi. Yasadışı elektronik sigara kullanımı da aynı modeli izliyor, ancak daha hızlı bir şekilde.
Yasadışı Ürünlerin Tehlikesi
Bu politika tercihinin son derece rahatsız edici bir sonucu artık görmezden gelinemez hale geliyor: bazı yasa dışı elektronik sigara ürünleri gerçekten tehlikeli olabilir.
Menşei bilinmeyen cihazlar, kirleticiler, tutarsız nikotin dağıtımı veya toksik yan ürünler üreten kötü tasarlanmış ısıtma elemanları içerebilir. Tüketicilerin ne soluduklarını bilmelerinin güvenilir bir yolu yoktur. İçerik açıklamaları, uygulanabilir ürün standartları, geri çağırmalar ve sorumluluk söz konusu değildir.
Zararlar ortaya çıktığında, yasaklama savunucuları tahmin edilebileceği gibi suçu elektronik sigaranın kendisine atıyorlar. Bu sonuç, sorumluluğu tersine çeviriyor.
Eğer yasa dışı bir elektronik sigara birine zarar verirse, suç yasal üreticilerin satışından men edilen ve düzenlemeye tabi ürünler satan kişilerde değildir. Suç, piyasadan dışlanan ve kurallara uyan perakendecilerde de değildir. Ve suç, talebe rasyonel bir şekilde yanıt veren tüketicilerde de değildir.
Sorumluluk, arzı yeraltına iten politika kararına aittir.
Düzenleyici Tiyatro ve Gerçek Kurbanlar
Mevcut müdahale—daha fazla baskın, daha fazla el koyma, daha fazla basın toplantısı—altta yatan sorunu ele almıyor. Sadece belirtileri tedavi ediyor.
Tüketiciler, yasa dışı elektronik sigaraların hala kolayca bulunabildiğini biliyor. Perakendeciler tutarsız ve seçici bir uygulama ile karşı karşıya. Suç şebekeleri, düzenleyicilerin müdahale edebileceğinden daha hızlı adapte oluyor. Her ele geçirmenin ardından yeni kanallar aracılığıyla stok yenilenmesi gerçekleşiyor.
Bu etkili bir yönetim değil. Bu, insan maliyeti çok yüksek olan bir düzenleyici tiyatro gösterisi.
Güvenli olmayan, yasa dışı elektronik sigara ürünleri yaralanmalara veya ölümlere neden oluyorsa, sorumluluk yalnızca kaçakçılar veya yabancı üreticilerle sınırlı değildir. Yıllarca zararı azaltma yöntemlerini şeytanlaştıran, yasal ürünleri engelleyen ve yalnızca nikotinden uzak durma politikasında ısrar eden FDA ve CDC yetkililerinin temiz ellere sahip olduklarını iddia etmeleri mantıklı değildir.
Onlar uyarıldı. Teşvikler kendilerine gösterildi. Kanıtları görmezden geldiler.
Kurumlar kasıtlı olarak düzenlenmiş arzı ortadan kaldırıp, düzenlenmemiş ürünlerin bu boşluğu doldurmasına şaşırdıklarında, pasif gözlemci değillerdir. Onlar katılımcıdırlar. Ve öngörülebilir sonuçlar arasında suçtan zenginleşme ve tüketiciye zarar verme yer aldığında, arkasına saklanacak ahlaki bir mesafe yoktur.
Sonuçların Sorumluluğunu Üstlenmek
FinCEN'in uyarıları bir hesaplaşmayı zorunlu kılmalıydı. Bunun yerine, bir rahatsızlık olarak ele alındılar.
Ancak ders kaçınılmaz: Yasaklar, organize suçtan kamu sağlığını korumaz. Aksine, organize suçu finanse eder, güçlendirir ve tüketicileri koruma adı altında daha az güvende hissetmelerine neden olur.
Yasadışı elektronik sigara ürünlerinin tehlikeli olduğu ortaya çıkarsa, bu durum yasağı haklı çıkarmaz; aksine, onu suçlar. Tehlikeli yeraltı pazarları, zararı azaltma çabalarının başarısız olduğunun kanıtı değil, düzenlemenin terk edildiğinin kanıtıdır.
Ve bunun sonucunda ortaya çıkan zararlar tesadüf değildir. Bunlar, FDA ve CDC'nin de katkıda bulunduğu ve hesap vermeleri gereken sonuçlardır.
Roger Bate, Brownstone Üyesi, Uluslararası Hukuk ve Ekonomi Merkezi'nde Kıdemli Üye (Ocak 2023-günümüz), Afrika Sıtmayla Mücadele Derneği'nin Yönetim Kurulu üyesi (Eylül 2000-günümüz) ve Ekonomi İşleri Enstitüsü'nde Üye'dir (Ocak 2000-günümüz).
