Zarafet Övgüsü

Yakın zamanda New York City bölgesinde tanıdığım bir ilkokul öğretmeni, pandemi başladığından beri bazı meslektaşlarının derslere pijama altıyla gelmeye başladığını bildirdi. 

Kültürünü otuz yıldan fazla bir süredir incelediğim ve hayranlık duyduğum Barselona, ​​bir zamanlar sakinlerinin stilistik ihtişamı ve kişilerarası nezaketiyle bilinen bir şehir; şimdi giyim konusunda sakinlerinin gösterişsiz özensizliği ve toplum içindeki etkileşimlerinde zombi benzeri kayıtsızlıklarıyla Amerika'daki birçok yere benzemeye başlıyor. 

Kaynayan kurbağa metaforu, kültür analistleri arasında popülerdir çünkü tam da durağanlık arayan yaratıklar olarak davranış biçimimizin özüne iner. Zamanın akışı—ölümlü insanlar olarak tek gerçek kaynağımız—gerçekten de kaçınılmazdır. Bunun korkutucu olduğunu bildiğimiz için, bu belirgin gerçeği görmezden gelmek için zihinsel numaralar geliştiririz. Bunu yapmanın bir yolu, burnumuzun dibinde gerçekleşen vahiysel tarihsel eğilimlerin doğasını ve büyüklüğünü küçümsemektir. 

Öyle görünüyor ki, ABD'de ve Avrupa'nın birçok yerinde kişisel bakım ve kamu nezaketine karşı giderek artan ilgisizlik karşısında bunu yapıyor olabiliriz. 

Birçokları için bu, nostaljik bir kişinin geçmişin davranış kurallarını yeniden canlandırma girişimi gibi gelebilir. Sanırım gördüklerimiz, zaman içinde stil ve zevkteki birçok normal dalgalanmadan bir diğeridir. Başkaları ise olup biteni, kişisel özgürlük ve giyim yaratıcılığını büyük ölçüde etkileyen eski sosyal modellerden kurtulmanın gerekli bir yolu olarak görebilir.

Bence, bu iki yoldan herhangi biriyle bir şeyleri reddetmek, tarih boyunca çoğu kültürde estetik kendini sunma ile varsayılan ahlaki karakter arasındaki ima edilen bağlantıyı görmezden gelmektir. Küçük yaşlardan itibaren bir kitabı kapağına göre yargılayamayacağımız söylense de, çoğumuz buna gerçekten inanmıyoruz. Çoğu insan, oldukça fakir olanlar bile, uzun zamandır toplum içinde en iyi şekilde görünmek istemiştir. Ve bunun böyle olmasını sağlamak için sıklıkla büyük çaba sarf etmişlerdir. 

Peki, uzun zamandır var olan bu dürtü bugün neden gözlerimizin önünde kayboluyor gibi görünüyor? 

Bir düzeyde, bunun tamamen özerk benlik kavramı olarak bilinen tuhaf bir post-modern icatla çok ilgisi olduğunu düşünüyorum. Yakın zamana kadar, hiç kimse, diğer insanlardan büyük ölçüde sosyal veya ruhsal izolasyon içinde var olabileceğine veya olması gerektiğine inanacak şekilde yetiştirilmedi.

Kasaba veya şehir sokakları bir zamanlar insanların gerçek veya mecazi anlamda birbirleriyle "karşılaşacakları", nezaket alışverişinde bulunacakları ve evet, görsel olarak görünen refah seviyelerini kontrol edecekleri bir yerken, artık bir yerden bir yere mümkün olduğunca verimli bir şekilde gitmenin "pragmatik" idealinin yol gösterici ilke olduğu bir yer haline geldi. 

Aynı şey, otomatik ödeme sistemleri ve diğer dağıtım teknolojilerinin, bir zamanlar kasa kuyruklarında veya et tezgahlarında yaşanan yoğun ve insanileştirici gevezelikleri ortadan kaldırdığı, yan iş kolları için de söylenebilir. 

Kısacası, kamusal alanlarımız giderek daha çok, diyalog yoluyla dokunulmak veya dönüştürülmek için değil, anonim başkalarının tesadüfi varlığında da olsa, tek başımıza bireysel görevler yerine getirmek için gittiğimiz yerler haline geliyor. 

Estetik açıdan hoş öz sunuma karşı artan ilgisizliğimizin bir diğer, belki de daha önemli faktörü, reklam endüstrisi tarafından kafamıza kazınan, toplum içinde sergilemekten gurur duyacağınız türden bir güzelliğe ulaşmanın neredeyse her zaman pahalı ürünlere ve prosedürlere bol miktarda harcama yapmayı gerektirdiği fikridir. Ve çoğu insan, kendilerine bu üretilmiş Gerçek Güzellik™'in asgari eşiği olduğu söylenen şeye erişmek için gereken paraya sahip olmadığından, basitçe pes ederler. 

Estetiğin bu kaba metalaştırılmasında, uzun zamandır kültürel öneme sahip önemli ve yüceltici bir ideal kayboluyor: zarafet arayışı. 

Yukarıda anlatılan satın alınabilir ihtişamla (kasıtlı olarak?) sıkça karıştırılsa da, zarafet çok ama çok farklı bir şeydir. 

Göz kamaştırıcılığın peşinde koşmak, varsayılan olarak hareketsiz benliği dışsal süslerle süsleyerek başkalarındaki benzer şekilde çağrıştırılan, aynı şekilde uydurulmuş güzellik yapıtlarını hatırlatan yapay bir görüntü yaratma süreciyken, zarafet, kişinin ne olduğunu ve masaya hangi belirli nitelikleri getirdiğini dikkatlice değerlendirmeye ve sonra bunları en güçlü ve aynı zamanda en basit şekilde vurgulamanın bir yolunu bulmaya dayanan kişisel farkındalık ve simya sürecinin sonucudur. 

Peki ya ev, okul ve pazar yeri arasında, milyonlarca yıldır dünyaya ve insan yaşamına akıl almaz düzeyde çeşitlilik kazandıran aşkın güçlerin ışığında benliğinizi görmeniz için hiçbir ipucu verilmemiş olsaydı ve bunun yerine, insanları en yüzeysel fiziksel özelliklere dayanarak katı davranışsal ve tutumsal kategorilere gruplayan ilkel taksonomiler sağlansaydı? 

Böylesine indirgeyici bir şekilde "yerleşik" bir dünyada, zarafetin gelişimi için gerekli bir ön koşul olan kendini keşfetme sürecini başlatma kıvılcımını veya isteğini nereden bulabilirdiniz? Bulamazdınız. Hayır, görünüşe göre bugün giderek artan sayıda insanın olduğu gibi, ona anlamlı ve benzersiz bir şey getirebileceğiniz fikrinden yoksun olurdunuz. 

Ve muhtemelen kitle kültürünün mantığına olan bu içsel teslimiyetinizi giyim tarzınızda ve başkalarına hitap etme biçiminizde ifade ederdiniz; bu diğerlerine, hepsi de potansiyel sürpriz ve aydınlanma kaynakları olarak değil, insan varoluşunun büyük ve sıradan algoritmasındaki tam sayılar olarak davranırdınız. 

Evet, zarafet önemlidir, sadece dünyayı estetik olarak daha hoş hale getirdiği için değil, aynı zamanda bize, müstehcen derecede güçlü seçkinlerin kendi kötü niyetli sebepleriyle bizi (acımasızca ve paradoksal bir şekilde çeşitlilik bayrağı altında) hepimizin oldukça birbirinin yerine geçebileceğimize ikna etmeye çalıştığı şu zamanlarda hatırlattığı için. Bu doğru değil. Hepimiz, kendi öz-yazarlık armağanlarımızı yeniden keşfettiğimizde, sadece kendimizi aydınlatmakla kalmayıp, aynı zamanda toplum içinde karşılaştığımız kişileri de kim olduklarını ve neden burada olduklarını bulmaya çalışma sürecine başlamaları için ilham verme yeteneğini içimizde taşıyoruz.