[Aşağıdaki Jeffrey Tucker'ın kitabından bir alıntıdırAmerika'nın Ruhları: Yarı Elli Yıldönümünde.]
Çiftçinin ve toprağın yaşamına değinmeden Amerikan tarihinden bahsetmek imkânsızdır. Bu deneyim birçok nesli şekillendirmiştir. Özgürlüğe olan inancın, bir ailenin sıkı çalışmayla geçimini sağlayabileceği ve ailenin kontrol ettiği küçük bir toprak parçasına dayanarak haklarını savunabileceği inancının temelini oluşturmuştur.
Kurucu Babaların herhangi bir yazısını okursanız, topraklardaki yaşamın amansız bir romantikleştirmesini görürsünüz. Thomas Jefferson, "Kamu hayatına ilk adım attığımda," diye yazmıştı, "bir çiftçiden başka bir karaktere bürünmemeye karar verdim."
Bu fikir bizi biraz sarsıyor. Artık tarımla uğraşacak bir şeyimiz yok. Şehirlerde yaşıyoruz, dizüstü bilgisayarlarda yazı yazıyor, rakamlarla, çiftlik bilgileriyle oynuyoruz ve yiyeceklerle tek bağlantımız market ve restoran.
Jefferson'ı okuyunca insan şöyle düşünüyor: Artık çiftliklerde yaşamıyoruz, yani her şey bitmiş olmalı. Bu elbette doğru değil. Onun söylemek istediği, tarım yaşamının bir siper sağladığıdır; diğer yaşam biçimlerine yol açarsa özgürlüğe sahip olamayacağımız değil.
Tarımsal yaşam, hem organik olarak gelişen hem de zorla olan nedenlerle, derin bir üzüntüyle, yerini terk etti. Sanayi Devrimi ilerledikçe, çiftliklerde yaşayan insan sayısı giderek azaldı. Şehirlere taşındık. 1920'ye gelindiğinde, bu oldukça iyi bir şekilde gerçekleşmişti: Sanayi, Amerikan üretkenliğine genel katkısında tarımı geride bırakmıştı.
Yetişkin hayatımın büyük bir bölümünde, bundan pişmanlık duyan insanlarla dalga geçtim. Kurumsal tarımın nesi var? Dünyayı besliyor ve aksi takdirde açlıktan ölürüz. Büyük şirketlere, devasa makinelere, böcek ilacı ve gübre okyanuslarına ve sağlam tedarik zincirlerine ihtiyacımız var. Geri dönemeyiz ve dönmemeliyiz de.
Ancak endüstriyel gıda ve büyük tarıma yönelik eleştirilere bu kadar yoğun bir şekilde maruz kaldıktan sonra fikrimi değiştirdim. Artık bunların küçük çiftliklerin yerini almasının tamamen doğal ve normal olmadığını görüyorum.
Geçen yıl kırsala gittim, bir çiftçi pazarına uğradım ve çiftliği ve et-sebze tezgahını işleten karı kocayla uzun bir sohbet ettim. Tabii ki hava koşullarıyla ve doğanın getirdiği zorluklarla nasıl başa çıktıklarıyla ilgili konuştular.
Çoğunlukla, karşılaştıkları yapay mücadelelerden bahsettiler. Arazi vergisi, üretim vergisi, kâr vergisi, her şey vergisi gibi acımasızca dayatılıyorlar. Düzenlemeler de var. Mağazalara doğrudan satış yapmaları engelleniyor. Et işleme konusunda ağır kısıtlamalarla karşı karşıyalar. Sağlık müfettişleri onları çileden çıkarıyor. Ücret kısıtlamaları, iş gücünde saatlik kısıtlamalar ve bürokratlarla sürekli çekişmelerle karşı karşıyalar.
Tüm bunlar olmasa, daha iyi bir performans gösterebileceklerinden eminler. Büyüklerle rekabet edebilirler. Sonuçta ürünleri daha sağlıklı, daha lezzetli ve genel olarak daha iyi. Adil bir rekabet ortamında rekabet edip kazanabileceklerinden şüphe yok, dediler. Şu anki durumla, zar zor ayakta kalabiliyorlar.
Bu bakış açısını takdir etmeye başladım. Tarımda aniden serbest piyasa olsaydı bir düşünün. Vergi yok, düzenleme yok, zorunluluk yok, kısıtlama yok. Herkes gıdayı yetiştirebilir, işleyebilir ve istediği kişiye istediği koşulda satabilir. Başka bir deyişle, ya bugün Jefferson ve Washington dönemindeki sisteme sahip olsaydık?
Küçük çiftliklerde tam bir patlama yaşanacaktı. Herkes yumurta satacaktı. Ürünler her yerde olacaktı, et de öyle. Marketlere ve süpermarketlere değil, arkadaşlarımıza ve komşularımıza bağımlı olmayı öğrenecektik. Yerel beslenme fikrinin kimseye öğütlenmesine gerek kalmayacaktı; bu, günlük rutinimiz haline gelecekti.
Bunun nedeni, herkesin endüstriyel olarak taşınan ve paketlenen kurumsal gıdalardan ziyade yerel ürünleri tercih etmesidir. Ancak, yerel gıdaların yaygınlığı, sübvansiyonlar, vergiler ve diğer kısıtlamalar ve müdahaleler sayesinde mümkün.
Dünyayı hâlâ besleyebilir miyiz? Bu yanlış bir soru olabilir. Asıl soru şu: Dünya kendini besleyebilir mi? Cevap evet. Bunu nereden biliyoruz? Çünkü insanlık deneyimi çok uzun ve elimizde kanıtlar var. Hükümetler insanları rahat bıraktığı sürece, insanlık kendini beslemenin bir yolunu mutlaka bulur.
Belki bu nokta bu şekilde ifade edildiğinde apaçık ortadadır. Ama bunu gerçekleştirmek için mega şirketlere, her türlü iksir ve hükümet planına ihtiyacımız olduğunu düşündüğümde benim için o kadar da apaçık değildi. Bir yalana inandığımı anladığımda, asla geri dönemezdim. Şimdi, rejeneratif tarımı teşvik eden, gıdalardaki kimyasalları kınayan ve muhtemelen hepimizi zehirleyen işlenmiş gıdalardan kaçınan hareketlerin içindeyim.
Tarımsal yaşamın hâlâ nispeten yerel olduğu yabancı ülkelere seyahat ettiğinizde -balıkçılığı da bu kategoriye dahil ediyorum- çok daha sağlıklı yiyecekler ve genel olarak daha iyi beslenme alışkanlıkları buluyoruz. Ayrıca daha sağlıklı insanlarla da karşılaşıyoruz. Japonya, Güney Kore, Portekiz, Şili ve Avrupa ülkelerinden de bahsediyorum.
İsrail, İspanya veya Brezilya'ya seyahat ettiğimde at gibi yiyip kilo almadığımı gözlemleyen tek kişi ben değilim. Neden? Birçok kişi aynı şeyi söyledi.
Amerikan gıda tedarikinde açıkça bir sorun var. Vietnamlı, Pakistanlı, Yunanlı göçmen arkadaşlarım var ve Amerikan yemeklerini yemiyorlar. Amerikan yemeklerine güvenmiyorlar. Kendi dükkanlarını kurup, ithal ürünler ve kendi şefleri, kasapları ve tanıdıkları çiftçilerin ürettiği ürünlerle alışveriş yapıyorlar. Müşterileri onlara güveniyor. Genel olarak, sıradan bir Amerikan alışveriş merkezi sakininden daha sağlıklı insanlar.
Bir şeylerin değişmesi gerekiyor. Değişebilir ve değişebilir. Düzenlemeleri kaldırabilir, çiftçilere ağır vergiler koymayı bırakabilir, pazarları açabilir, yerel ürün ve et yetiştirmeyi kolaylaştırabilir veya en azından cezalandırmayı bırakabiliriz. Bu basit adımları atarsak, küçük çiftçilerin yeniden geliştiğini görebiliriz.
Teknolojide kullandığımız yenilikçi ruhu neden gıda üretim dünyasına da taşımayalım ki? Kesinlikle taşımayız. Aksine, tüm tarım hükümet sistemleri, doğru cevapları 1970'lerin başında bulmuş ve asla değişmeyecekmiş gibi davranıyor. Aslında çok şeyin değişmesi gerekiyor. Tahılları sonsuza dek sübvanse etmemize ve fazlasını yediğimiz her şeye koymamıza gerek yok. Daha sağlıklı alternatifleri benimseyebiliriz.
Thomas Jefferson şöyle demiş: "Toprağın çiftçileri en değerli vatandaşlardır. Onlar en güçlü, en bağımsız, en erdemli olanlardır ve ülkelerine en kalıcı bağlarla bağlı, onun özgürlüğüne ve çıkarlarına en bağlı olanlardır."
Eskiden bu tür düşünceleri önemsemezdim. Artık yok. Belki de haklıydı. Amerikan yaşam tarzının temeli olan tarımdan da vazgeçmeye niyetim yok. Belki de hükümetler aradan çekilirse geri dönebilir.
Sohbete katıl:
Bir altında yayınlandı Creative Commons Atıf 4.0 Uluslararası Lisansı
Yeniden basımlar için lütfen kanonik bağlantıyı orijinaline geri ayarlayın Brownstone Enstitüsü Makale ve Yazar.
